Incubus Leben in einer Welt von Superkraft-Nutzern-Chapter 438: Ich hasse Käfer

Ethan lehnte seine Ellbogen an die alte Mauer und ließ die Brise die Hitze von seinem Nacken nehmen. Everly lehnte neben ihm und neigte ihren Kopf gerade genug, um seine Schulter zu streifen.

Evelyn stand auf der anderen Seite, ihre Hand flach auf dem Stein, als würde sie einen Puls fühlen. Niemand sagte etwas Törichtes.

Niemand versprach, was der Tag nicht verdient hatte. Die Prüfung beobachtete ihre Pause mit demselben scharfen Interesse, das sie während des Kampfes gezeigt hatte. Er ließ es geschehen.

Er schaute beide an. "Wir sind gut", sagte er.

Everly lachte leise zwischen den Atemzügen, diese Art von Lachen, das Stolz ohne Angeberei transportierte. "Das sind wir", sagte sie.

Evelyns Mund verzog sich zu einem schwachen Lächeln. "Nicht perfekt", sagte sie. "Natürlich."

"Natürlich reicht für heute", sagte Ethan.

Sie stießen sich gemeinsam von der Mauer ab. Die Terrasse neigte sich zu einem neuen Pfad, der Boden veränderte sich von sauberem Stein zu von Wurzeln durchbrochenem Erdboden.

Die Bäume drängten sich enger zusammen, grüne Schatten streckten sich über ihre Stiefel. Ethan zog den Riemen seines Rucksacks fest und überprüfte aus Gewohnheit erneut sein Messer.

Die Simulation veränderte ihre Luft, wie ein Raum sich verändert, bevor er beschließt, dich zu testen. Er spürte das Gewicht davon.

Das System räusperte sich, selbstgefällig wie immer. "Also, über diese Münzen", sagte es, die Stimme glitt sanft herein.

"Du könntest in Überlebens-Upgrades investieren. Oder, und hör mir zu, du könntest weiterhin duftende Kerzen für deine Dates kaufen."

Ethan stolperte fast über eine Wurzel. "Nicht der richtige Zeitpunkt", murmelte er unter seinem Atem.

"Was war das?", fragte Everly mit hochgezogenen Augenbrauen, als sie zu ihm zurückblickte.

"Sprichst du wieder mit dir selbst?", fragte Evelyn, trocken aber nicht unfreundlich.

Ethan hustete in seine Hand. "Ich erinnere mich nur an die Regeln."

"Klar", sagte Everly mit einem Grinsen. "Sag deinem imaginären Freund, ich grüße ihn."

Das System kicherte in seinem Kopf. "Sie mögen mich. Gib es zu."

Er ignorierte es und ging weiter. Der Wald öffnete sich zu einer Lichtung, die falsch roch. Süß, zu süß, wie Obst, das verfault, wenn niemand es pflückt.

Der Boden war übersät mit Löchern in der Größe von Schilden. Die Erde darum herum war feucht, aufgewühlt, als hätte sich etwas Schweres zu oft hinein und heraus bewegt.

Ethan hielt an. "Bienenstock", sagte er leise.

Die Warnung kam zu spät. Das erste Summen erreichte die Luft, eine tiefe Vibration, die anschwoll, bis die ganze Lichtung bebte.

Insekten strömten heraus, größer als jeder Schwarm sein durfte. Ihre Körper glänzten schwarz und grün, Flügel klar wie Glas, aber stark genug, um die Luft zu erschüttern.

Mandibeln klickten, als sie vorwärts stürmten, eine Welle aus Stacheln und Flügeln.

"Natürlich sind es Käfer", murmelte Everly und zog ihre Klinge. "Ich hasse Käfer."

"Haltet die Linie eng", sagte Evelyn, ruhig wie immer. Sie verlagerte sich nach links, ihre Haltung scharf und bereit. "Lasst euch nicht umzingeln."

Ethan hob seine Hand. Illusionen flackerten zum Leben, Flammen tanzten hoch und hell. Der Schwarm wich zurück, Flügel vibrierend ungleichmäßig, als das falsche Feuer über ihre Sicht flackerte. Es verschaffte ihnen Herzschläge.

"Guter Trick", rief Everly, die bereits schwang. Ihre Klinge schnitt zwei aus der Luft, Flügel zerstreuten sich wie zerbrochenes Glas. "Aber es sind zu viele!"

Das System meldete sich fröhlich zu Wort. "Weißt du, du könntest jetzt eine Feuerbombe kaufen. Eine Münze. Vielleicht zwei. Denk darüber nach. Günstige Investition."

"Halt den Mund", zischte Ethan und duckte sich, als ein Stachel die Luft durchschnitt, wo sein Kopf gewesen war.

"Wie bitte?", schrie Everly, während sie ihrem eigenen Schwarm auswich.

"Nicht du!", schnappte Ethan und warf eine weitere Illusion von Feuer über die Lichtung. Die Käfer zerstreuten sich erneut, nur um sich neu zu formieren. Ihr Summen vibrierte in seinen Zähnen.

Evelyn trat vor ihn, präzise Schläge schnitten Flügel sauber von Körpern ab, bevor sie tauchen konnten. "Konzentriere dich!", sagte sie. "Sie sind nicht endlos. Sie stehen unter Druck."

Everly lachte atemlos, während sie weit ausholte, ihre Klinge blitzte. "Druck ist in Ordnung. Druck ist nur laute Hausaufgaben!"

Ethan grinste trotz sich selbst. Er schichtete mehr Illusionen – Schatten von brennenden Ästen, die in den Schwarm fielen. Käfer brachen die Formation, verwirrt von einer Flamme, die nicht da war.

Das gab Everly ihre Gelegenheit. Sie wirbelte herum, trieb ihre Klinge durch drei auf einmal und jauchzte, als hätte sie einen Punkt in einem Spiel erzielt.

Mehr strömten heraus. Die Lichtung summte wie das Innere eines Bienenstocks, das nach außen gedreht wurde. Evelyns Stimme schnitt hindurch.

"Enger zusammen!" Sie zog sie Rücken an Rücken, und die drei bildeten einen Kreis. Ihre Schnitte waren kurz, effizient, jeder Schlag endete, wo der nächste begann.

Everly hackte wild, aber niemals schlampig, ihr Chaos wurde durch Evelyns Kontrolle im Zaum gehalten.

Ethan füllte die Lücken mit Illusionen, Ausbrüche von Feuer, Schatten von fallenden Steinen und falschen Öffnungen, die den Schwarm dazu verleiteten, miteinander zu kollidieren.

Das System summte. "Gern geschehen, übrigens. Ich spare dir Münzen. Du wärst tot ohne meine Zurückhaltung."

"Du bist nervig", murmelte Ethan und erstach einen Käfer, der zu nahe gekommen war.

"Sprichst du schon wieder mit dir selbst?", keuchte Everly zwischen den Schwüngen und grinste trotz des Schweißes.

"Das macht er, wenn er gestresst ist", sagte Evelyn, ohne ihn anzusehen, ihre Klinge stieß bereits einen weiteren Stachel weg.

"Ich bin nicht gestresst", sagte Ethan und duckte sich vor einem weiteren Angriff.

Das System lachte. "Natürlich nicht."

Der Schwarm wurde dünner. Haufen zerbrochener Körper summten schwach am Boden. Die Luft summte noch immer, aber leiser jetzt, der Kampf blutete aus dem Bienenstock heraus.

Schließlich brach der letzte der Insekten die Formation und floh in die Bäume, Flügel winselten, als sie verschwanden. Die Lichtung wurde ruhig, nur ihr Atem war zu hören.

Everly ließ sich auf einen Felsen fallen, die Arme weit ausgebreitet. "Das", keuchte sie, "war ekelhaft. Und macht Spaß. Hauptsächlich ekelhaft."

Evelyn setzte sich vorsichtiger und wischte ihre Klinge sauber. Ihre Atemzüge waren gleichmäßig, obwohl Schweiß ihren Kragen verdunkelte. "Zu laut. Zu unordentlich. Aber effektiv."

Ethan ließ sich auf den Boden nieder, den Rücken gegen denselben Felsen, den Everly beansprucht hatte. Seine Brust hob und senkte sich heftig, aber seine Hände waren ruhig.

"Teamarbeit", sagte er trocken. "Anscheinend bedeutet das, gemeinsam zu überleben, während man Käfer anschreit."

Everly lachte und warf den Kopf zurück. "Beste Definition, die ich je gehört habe."

Evelyns Lippen verzogen sich wieder, das kleinste Lächeln. "Natürlich", sagte sie und wiederholte ihr früheres Wort.

Ethan schloss kurz die Augen und lauschte, wie ihr Lachen sich mit dem leisen Rascheln des Waldes vermischte, der wieder zur Ruhe kam. Die Prüfung hatte gesehen, was sie wollte, und er war sich dessen sicher.