Predatory Marriage : Leah & Raja Kurkan-Chapter 259: Masalah Dengan Kekuatannya (2)

Satu jam kemudian, Cerdina pergi ke ruang pertemuan, mengenakan gaun elegan. Dia telah membersihkan darah yang menodai tubuhnya, dan untuk sementara menahan asap hitam yang mengepul tanpa henti darinya. Dia bisa menahannya cukup lama untuk berbagi secangkir teh, setidaknya.

“Sudah lama, Leah.”

Leah bangkit dari sofanya untuk membungkuk saat Cerdina memasuki ruangan, dan mata Ibu Suri menatapnya, tersenyum saat dia mengamati setiap detail. Mata Leah tenang, dan saat Cerdina menatapnya, dia memiliki dorongan kuat untuk mencabik-cabiknya.

Leah terlahir dengan rambut perak khas keluarga kerajaan Estia, dan mata ungu yang begitu memukau para bangsawan. Garis keturunan kerajaannya sempurna. Ia terlahir sebagai putri dengan darah bangsawan yang selalu membuat Cerdina iri.

Visit fгee𝑤ebɳoveɭ.cøm for the best novel reading experi𝒆nce.

Namun, semua itu kini tak berarti lagi. Putri bangsawan itu hanyalah boneka di tangan Cerdina. Cerdina sangat puas saat membuat sang putri menari di atas senarnya. Dan sang putri akan terus menari, selama yang diinginkan Cerdina.

Kedua wanita itu saling berhadapan di sofa yang berseberangan, menyeruput teh yang disajikan oleh para pelayan. Di ruang pertemuan, yang terdengar hanyalah bunyi ketukan cangkir teh dan bunyi klik sendok kecil.

Cerdina adalah orang pertama yang memecah keheningan. Ia menyesap tehnya dengan anggun dan meletakkan cangkirnya.

"Saya heran," katanya. "Anda datang atas inisiatif Anda sendiri."

Meniru gerakan Cerdina, Leah meletakkan cangkirnya sendiri, dan ketika Cerdina melirik cangkir itu, ia mendapati bahwa level cairannya tidak berkurang. Cerdina tersenyum.

“Ada yang salah, Leah?”

“Aku tidak melihatmu akhir-akhir ini,” jawab Leah. “Aku khawatir kamu mungkin sakit.”

Keduanya tahu bahwa ini bukanlah alasan kunjungannya. Bahkan setelah kehilangan ingatannya, Leah masih takut pada Cerdina. Meskipun Cerdina hanya meninggalkannya dengan kenangan kasih sayang, Leah secara naluriah menghindarinya.

Hal itu membuat Cerdina sangat senang. Demi Blain, dia berpura-pura menjadi ibu tiri yang ramah, tetapi dia tidak ingin Leah berani keluar dari tempatnya.

Jadi sangat aneh bahwa Leah memilih untuk datang dan berkunjung sendiri. Itu perilaku yang tidak biasa, dan Cerdina mengawasinya dengan saksama. Leah masih berada di bawah pengaruh sihir, meskipun sihirnya telah sedikit melemah, kemungkinan besar karena dia pernah berada di antara orang-orang barbar. Namun, Leah masih mencintai Blain.

Pengetahuan bahwa mantra itu belum selesai membuat Cerdina merasa... haus. Mantra itu gagal mengubah perasaan Leah sepenuhnya. Mantra itu hanya mendistorsi ingatannya.

Itu karena kurangnya kekuatan Cerdina sendiri.

Seteguk teh lagi tidak membuatnya tenang. Merasakan kelemahan baru dalam mantra itu membuatnya ingin mencabik-cabik gadis itu, sebelum ia sempat memberontak bahkan untuk sesaat.

“Bagaimana kabar Countess Melissa?” tanya Cerdina penuh kasih sayang. “Kamu harus merawat para pelayan yang baik, karena dia telah merawatmu sejak kamu masih kecil.”

Kata-kata itu diucapkan sebagai nasihat yang baik, dengan kekejaman yang tersirat. Leah memahami pesan itu dengan sempurna, dan kegelapan tampak di wajahnya.

"...Ya."

Tanggapan yang patuh itu membuat Cerdina menyeringai. Namun kata-kata berikutnya menghapusnya.

“Itulah sebabnya aku tidak melarikan diri.”

“......”

Cerdina dengan hati-hati menghapus semua ekspresi dari wajahnya saat ia menatap mata Leah, tetapi kali ini, sang putri tidak mengalihkan pandangannya. Bahkan beberapa hari yang lalu, ia tidak berani menatap mata Ibu Suri. Mata ungu yang indah itu masih dipenuhi rasa takut, tetapi Cerdina melihat sesuatu yang baru di dalamnya. Rasa keberanian yang putus asa, terdorong untuk bertindak karena ia telah didorong ke tepi jurang.

Bagaimana gadis ini bisa berubah begitu banyak? Cerdina telah menyiksanya sejak Leah masih kecil, memastikan bahwa Leah akan terlalu takut untuk berani memberontak. Apa yang telah berubah?

Mulut Cerdina tersenyum, dan Leah, tanpa merasa terganggu, mencondongkan tubuhnya untuk meletakkan botol kaca kecil berisi daun teh ke atas meja. Ia mendorongnya lebih dekat ke Cerdina dengan jari-jarinya.

“Ini teh herbal,” kata Leah. “Saya bersusah payah untuk mendapatkannya. Teh ini akan baik untuk kesehatan Ibu Suri. Saya ingin menunjukkan rasa terima kasih saya atas teh yang Anda berikan kepada saya. Teh ini sangat bermanfaat.”

Lea tersenyum sedikit.

“Bukankah seharusnya seseorang mengembalikan apa yang telah diberikan kepadanya?”

Cerdina menatap Leah dengan ngeri. Setelah menyampaikan pesannya, dan melakukan apa yang ingin dilakukannya, Leah berdiri dan dengan sopan mengakhiri pertemuan mereka.